《天河居》以19世紀(jì)中葉中國(guó)云南邊境地區(qū)為背景。通過(guò)“馬加里事變”、“中法戰(zhàn)爭(zhēng)”和“滇越鐵路建設(shè)”三大歷史事件，它描繪了傳統(tǒng)的閔氏家族和務(wù)實(shí)的朱氏家族之間的激烈沖突。最終，他們非常重視民族正義，從法國(guó)人手中回購(gòu)了“滇越鐵路”的路權(quán)，從而使中國(guó)擁有了第一條國(guó)際鐵路。