該劇講述了明代晚期的幾個重大謎團，包括“妖書案”、“詛咒案”、《毒刺案》、“紅丹案”和“遷宮案”。以太子的建立和皇權(quán)的更迭為重點，告訴明代萬歷、太昌、天啟年間圍繞宮廷的權(quán)力斗爭的故事，展現(xiàn)了君主與臣民、父子、丈夫與妻子之間復(fù)雜的情感和相互交織的政黨關(guān)系，和同事面對權(quán)力，描述明朝危險的日落。該劇重點揭露了明朝權(quán)力交接制度的弊端，以及腐敗、黨爭、太監(jiān)獨裁、間諜活動等一系列政治混亂。它批評了黑暗的宮廷斗爭，諷刺了大臣們愚蠢的忠誠。同時，它從自上而下的角度向觀眾展示了王室的家庭生活，以及夫妻之間以及老人和孩子之間的情感糾葛。明爭暗斗的神秘和政治局勢錯綜復(fù)雜，吸引了大批觀眾，其中描繪的真實而復(fù)雜的人性更是發(fā)人深省。