1920年夏天，包括溫嶺在內(nèi)的浙江省四個縣發(fā)生洪災(zāi)。在這個混亂的災(zāi)難世界里，有些人想賺災(zāi)難的錢，而另一些人想活下去。胭脂是一位心地善良的女鎖匠，為了生存，她和養(yǎng)父逃到了蘇州。胭脂的特點是強壯、敏捷、勤奮、誠實，就像市場上的年輕女孩一樣，在修理和開鎖方面有很好的技巧。Rouge相信她會和養(yǎng)父在蘇州過上舒適的生活。出乎意料的是，有一天胭脂被誣告，36天后被判處死刑。Rouge在逃跑時被槍打暈，醒來后發(fā)現(xiàn)自己躺在北方一個富裕家庭的年輕女士房間里。胭脂上充滿了懷疑，經(jīng)過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)她的親生姐姐與外國人勾結(jié)，將該鎮(zhèn)的礦石運往海外牟利，因此被用作替代品。Rouge從進步青年錢忠杰那里獲得了許多關(guān)于馬克思主義的知識和思想。她認(rèn)為，這些礦產(chǎn)是小城鎮(zhèn)和國家的資源，不應(yīng)該被外來者掠奪。最終，胭脂說服了她的妹妹改變自己的方式，共同為保護小鎮(zhèn)的資源做出貢獻。