故事發(fā)生在抗日戰(zhàn)爭初期。在冀中白洋淀地區(qū)，在共產(chǎn)黨員黑老財(cái)?shù)奶?hào)召下，老百姓組建了抗日自衛(wèi)隊(duì)炎陵旅。他們利用地形優(yōu)勢，合理發(fā)揮自己的特點(diǎn)，與日本帝國主義展開了有效的游擊戰(zhàn)爭。黑人老蔡妻子的妹妹楊小梅在家中遭受丈夫張金龍的虐待。她再也無法忍受這樣的折磨，所以她逃跑了，投奔了她的姐夫。在培訓(xùn)班上，她和農(nóng)民牛大水逐漸對(duì)彼此產(chǎn)生了好感，張金龍?jiān)尤肱嘤?xùn)班尋找妻子，但最終無法打破自己的壞習(xí)慣，甚至投敵成為叛徒。日本侵略開始了，敵我之間發(fā)生了激烈的碰撞。小美、大水和張金龍也將在斗爭中走上不同的道路。。。這部電影改編自袁晶和孔覺的同名小說。