該片再現(xiàn)了備受爭(zhēng)議的同性戀作家卡波特的小說(shuō)《冷血》的過(guò)程，深入卡波特敏感而殘酷的內(nèi)心世界。這部小說(shuō)的主人公是佩里（小克利夫頓·柯林斯飾），1959年，他在美國(guó)殺死了一家四口，只花了100美元。敏感的卡波特（菲利普·西摩·霍夫曼飾）嗅到了新聞的寫(xiě)作價(jià)值。他得到了雜志的幫助，前往案發(fā)地調(diào)查了兇手的一切。一部紀(jì)實(shí)文學(xué)正在卡波特的心中醞釀，對(duì)成功的渴望也在他的心中翻滾。然而，當(dāng)他和佩里進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的訪(fǎng)問(wèn)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)兇手與自己驚人地相似。佩里將卡波特視為自己的知己，并將希望一次次寄托在他身上。然而，在卡波特的心目中，佩里只能讓位于他的作品、他的名氣和財(cái)富。佩里成為他所信仰的人手中的棋子，卡波特在他的作品成名后，一輩子都無(wú)法放下他的殘忍。