這部劇改編自普利策獎(jiǎng)獲得者理查德·魯索的小說《直男》，是一個(gè)發(fā)生在拉爾頓學(xué)院的中年危機(jī)故事，由小威廉·亨利·德弗羅以第一人稱講述。威廉在賓夕法尼亞州鐵銹地帶一所資金嚴(yán)重不足的學(xué)院擔(dān)任英語系主任，這不是每個(gè)人都認(rèn)為的。在原著中，小威廉·亨利·德弗羅是一個(gè)什么都不愿意做的人。他的不情愿部分源于他自己的個(gè)性，他與生俱來的無政府主義，部分源于他的部門，這個(gè)部門甚至比巴爾干半島更分裂。一周后，Devereaux將被一位憤怒的同事弄得遍體鱗傷，想象著他的妻子與學(xué)院院長(zhǎng)有染，懷疑一位曲線優(yōu)美的兼職老師是否試圖用桃石引誘他，并威脅要在當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)上處決一只鵝。在這個(gè)過程中，德弗羅將與他浪漫的父親和解，與他對(duì)年輕承諾的背叛和解，與一些重要身體功能的不祥崩潰和解。