莎倫修女（讓·西蒙斯飾）正在巡回傳教。在路上，她遇到了一個(gè)叫埃爾默（伯特·蘭卡斯特飾）的男人。埃爾默是一個(gè)精明而狡猾的投機(jī)者，他在莎倫修女身上看到了商機(jī)。從在海邊建立一座教堂開始，埃爾默說服沙龍和他一起賺錢。很快，天真的莎倫愛上了埃爾默，甚至向他獻(xiàn)上了一具本應(yīng)獻(xiàn)給上帝的尸體。但不久之后，埃爾默厭倦了莎倫，殘忍地拋棄了她。露露（雪莉·瓊斯飾演）是一位牧師的女兒，她在得知莎倫的悲慘經(jīng)歷后表達(dá)了深深的同情和憤怒。為了報(bào)復(fù)埃爾莫，露露想出了一系列策略，最終導(dǎo)致了埃爾莫的垮臺。