愛麗絲（簡·方達飾）的丈夫不幸去世，留下兩個孩子由愛麗絲撫養(yǎng)。不僅如此，愛麗絲的姐姐和姐夫都失業(yè)了，所以來找她姐姐。家庭生活的重擔落在了愛麗絲的肩上。一天，愛麗絲在一次事故中遇到了一個叫斯坦利（羅伯特·德尼羅飾演）的人。斯坦利是一家工廠的廚師，但他最終被老板解雇了，因為他不會讀書。愛麗絲知道斯坦利是一個非常善良的人，所以她鼓勵他學習閱讀。在這個過程中，兩者之間的距離逐漸接近。正如他們的真實感情最終揭曉一樣，斯坦利有機會在外地發(fā)大財。他答應(yīng)愛麗絲，他會在兩年后回來找她。