1982年夏天，一場(chǎng)巨大的洪災(zāi)威脅著嘉陵縣城。縣委書(shū)記鄭馳在參加了省防汛指揮部的會(huì)議后，驅(qū)車趕回。據(jù)預(yù)報(bào)洪水將在24小時(shí)漲到標(biāo)高308米，但沒(méi)想到洪水提前十幾個(gè)小時(shí)到達(dá)了。鄭 　　馳冒著瓢潑大雨，奔向全城最低的北巷子。急流順著巷道涌來(lái)，青年突擊隊(duì)長(zhǎng)秀妹子用木筏往返接送群眾。洪水已淹到江邊臨時(shí)指揮部，縣長(zhǎng)方盛禹正在值班，緊急的情況不斷出現(xiàn)，一位農(nóng)民報(bào)告說(shuō)太平壩已被全部淹沒(méi)。方盛禹急乘201輪去太平壩救災(zāi)民。這里已是一片汪洋，災(zāi)民不斷地被救上船，人員大大超載，隨時(shí)可能沉沒(méi)。船長(zhǎng)陳光要求靠船頭的人先下去，下趟再接，但沒(méi)人肯動(dòng)。方盛禹的妻子抱著女兒蓮蓮在船上，她們帶頭走了下去，201輪急速離去，遠(yuǎn)處站滿災(zāi)民的房屋忽然倒塌，激流卷走了蓮蓮。鄭馳趕到水文站，指定鄧曉嫻為臨時(shí)負(fù)責(zé)人，要求準(zhǔn)確及時(shí)地向指揮部報(bào)告水情。軍民們?cè)谝股芯o張地?fù)尵?。忽然停電了，人群陷入一片混亂，鄭馳命令副縣長(zhǎng)岳廣千方百計(jì)保證供電，經(jīng)岳廣組織搶修，發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)了，洪區(qū)又有了光明。指揮部里，人們?cè)诰o張地討論著，跡像表明將有更大的洪水襲來(lái)。鄭馳下決心動(dòng)員全城撤退。水文站里，鄧曉嫻計(jì)算出洪水將要淹沒(méi)整個(gè)城市，她在電話不通的情況下，奪路而出，去指揮部報(bào)警，被山上垮塌的泥土壓倒。她醒來(lái)后已被救到醫(yī)療站。她報(bào)告，還有兩個(gè)小時(shí)，洪峰將達(dá)到標(biāo)高333米，全城將被淹沒(méi)。鄭馳命令拉響警報(bào)，全縣人民必須在一小時(shí)內(nèi)，全部轉(zhuǎn)移到白塔山。這時(shí)，他又接到省委緊急電話：上游一個(gè)大油罐正沿江而下，如不截住，將危及沿江大橋和葛洲壩的安全。方盛禹、岳廣指揮201、108、二只拖輪用鋼絲繩拉住大罐，但鋼絲繩被拉斷。為保護(hù)正在撤退群眾的通道--南門(mén)大橋，陳光獨(dú)自駕駛201輪，沖向大罐。大罐爆炸了，陳光英勇?tīng)奚?，大橋保住了，幾萬(wàn)名群眾安全通過(guò)大橋，向白塔山轉(zhuǎn)移。