1947年秋，東北戰(zhàn)場激戰(zhàn)不斷，東北民主統(tǒng)一軍從戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略反擊。蔣介石派遣國民黨陸軍參謀長陳誠接任東北遠(yuǎn)征軍司令，以扭轉(zhuǎn)東北的失敗。陳成提出“保北寧路、開金城路、保中長路、保河口”的規(guī)劃，將主力部署在長春、四平、沈陽、錦州等交通要道上，實(shí)施“機(jī)動(dòng)防御”和“重點(diǎn)防御”，威脅要恢復(fù)東北優(yōu)勢。此時(shí)，第三縱隊(duì)司令曾克林調(diào)任，原第四縱隊(duì)副司令韓憲初升任第三縱軍司令。韓一上任，就面臨著嚴(yán)峻的戰(zhàn)斗考驗(yàn)。董宗請求第三縱隊(duì)參加秋攻勢，其任務(wù)是徹底殲滅第五十三軍劉潤川指揮的國民黨第一百一十六師，保衛(wèi)威遠(yuǎn)堡至西峰線。這將是第三縱隊(duì)獨(dú)立進(jìn)行的第一次大規(guī)模軍事行動(dòng)，也是韓先初在第三縱軍就職后指揮的第一場戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役的成敗，對韓個(gè)人、對第三縱隊(duì)乃至東北戰(zhàn)場的整體發(fā)展都至關(guān)重要。在制定進(jìn)攻敵人第116師的作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí)，韓憲初與以第三縱隊(duì)政委羅順初為代表的許多第三縱列干部意見相左。政委羅順初認(rèn)為，第五十三軍的三個(gè)師位于開元東部和東北部，相距不遠(yuǎn)，互為牛角。為了避免受到雙方的攻擊，我軍應(yīng)該集中兵力，首先殲滅西峰的敵人，然后擴(kuò)大戰(zhàn)斗的深度。韓先初司令提出了一個(gè)具有強(qiáng)烈驚喜和冒險(xiǎn)元素的計(jì)劃。他主張用主力進(jìn)行遠(yuǎn)程突擊，深入敵人的威遠(yuǎn)要塞，利用敵人缺乏準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)，殲滅第116師司令部和第1團(tuán)，擾亂他們的指揮。同時(shí)，用一些部隊(duì)包圍西峰的敵人，用相機(jī)殲滅其中一部分。如果敵人聽說他們的司令部遭到襲擊并迅速返回增援，他們將在運(yùn)動(dòng)中以適中的速度作戰(zhàn)，然后擴(kuò)大他們的成就。在第三縱隊(duì)召開的黨委擴(kuò)大會(huì)議上，以韓憲初和羅順初為代表的兩派進(jìn)行了激烈的爭論，決定同時(shí)將兩個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃電報(bào)給董總經(jīng)理。最終，董將軍批準(zhǔn)了韓的作戰(zhàn)計(jì)劃。1947年中秋之夜，第三縱隊(duì)士兵在韓憲初司令員的指揮下，在羅順初政委的全力配合下，秘密行進(jìn)了140英里，完全不受敵人的防守，深入了威遠(yuǎn)堡的敵人總部。經(jīng)過艱苦而激烈的戰(zhàn)斗，敵人的第116師在短短19個(gè)小時(shí)內(nèi)被徹底殲滅，其指揮官劉潤川被活捉。對威遠(yuǎn)堡的攻擊是第三縱隊(duì)首次獨(dú)立殲滅整個(gè)敵軍師，因此被稱為“旋風(fēng)部隊(duì)”。成功策劃和指揮這場經(jīng)典戰(zhàn)役的第三縱隊(duì)司令韓憲初，被生動(dòng)地稱為“旋風(fēng)司令”。從那時(shí)起，對威遠(yuǎn)堡的突襲就被反復(fù)提及，成為我軍歷史上最經(jīng)典的突襲例子。