1947年秋，東北戰(zhàn)場激戰(zhàn)不斷，東北民主統(tǒng)一軍從戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)向戰(zhàn)略反擊。蔣介石派遣國民黨陸軍參謀長陳誠接任東北遠(yuǎn)征軍司令，以扭轉(zhuǎn)東北的失敗。陳成提出“保北寧路、開金城路、保中長路、保河口”的規(guī)劃，將主力部署在長春、四平、沈陽、錦州等交通要道上，實施“機(jī)動防御”和“重點(diǎn)防御”，威脅要恢復(fù)東北優(yōu)勢。此時，第三縱隊司令曾克林調(diào)任，原第四縱隊副司令韓憲初升任第三縱軍司令。韓一上任，就面臨著嚴(yán)峻的戰(zhàn)斗考驗。董宗請求第三縱隊參加秋攻勢，其任務(wù)是徹底殲滅第五十三軍劉潤川指揮的國民黨第一百一十六師，保衛(wèi)威遠(yuǎn)堡至西峰線。這將是第三縱隊獨(dú)立進(jìn)行的第一次大規(guī)模軍事行動，也是韓先初在第三縱軍就職后指揮的第一場戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役的成敗，對韓個人、對第三縱隊乃至東北戰(zhàn)場的整體發(fā)展都至關(guān)重要。在制定進(jìn)攻敵人第116師的作戰(zhàn)計劃時，韓憲初與以第三縱隊政委羅順初為代表的許多第三縱列干部意見相左。政委羅順初認(rèn)為，第五十三軍的三個師位于開元東部和東北部，相距不遠(yuǎn)，互為牛角。為了避免受到雙方的攻擊，我軍應(yīng)該集中兵力，首先殲滅西峰的敵人，然后擴(kuò)大戰(zhàn)斗的深度。韓先初司令提出了一個具有強(qiáng)烈驚喜和冒險元素的計劃。他主張用主力進(jìn)行遠(yuǎn)程突擊，深入敵人的威遠(yuǎn)要塞，利用敵人缺乏準(zhǔn)備的機(jī)會，殲滅第116師司令部和第1團(tuán)，擾亂他們的指揮。同時，用一些部隊包圍西峰的敵人，用相機(jī)殲滅其中一部分。如果敵人聽說他們的司令部遭到襲擊并迅速返回增援，他們將在運(yùn)動中以適中的速度作戰(zhàn)，然后擴(kuò)大他們的成就。在第三縱隊召開的黨委擴(kuò)大會議上，以韓憲初和羅順初為代表的兩派進(jìn)行了激烈的爭論，決定同時將兩個作戰(zhàn)計劃電報給董總經(jīng)理。最終，董將軍批準(zhǔn)了韓的作戰(zhàn)計劃。1947年中秋之夜，第三縱隊士兵在韓憲初司令員的指揮下，在羅順初政委的全力配合下，秘密行進(jìn)了140英里，完全不受敵人的防守，深入了威遠(yuǎn)堡的敵人總部。經(jīng)過艱苦而激烈的戰(zhàn)斗，敵人的第116師在短短19個小時內(nèi)被徹底殲滅，其指揮官劉潤川被活捉。對威遠(yuǎn)堡的攻擊是第三縱隊首次獨(dú)立殲滅整個敵軍師，因此被稱為“旋風(fēng)部隊”。成功策劃和指揮這場經(jīng)典戰(zhàn)役的第三縱隊司令韓憲初，被生動地稱為“旋風(fēng)司令”。從那時起，對威遠(yuǎn)堡的突襲就被反復(fù)提及，成為我軍歷史上最經(jīng)典的突襲例子。