在19世紀(jì)的巴黎，貧窮的讓·加賓因偷了一塊面包而被判處19年苦役。出獄后，他被善良的主教（勒內(nèi)·弗勒飾）連夜收留，他別無選擇，只能偷走主教的銀器。警察逮捕了他，并準(zhǔn)備把他送回監(jiān)獄。在關(guān)鍵時(shí)刻，主教的謊言救了他，他也被緩刑，并以假名開始了改過自新的生活。十年后，冉阿讓努力工作，成為一名成功的商人，并成為市長(zhǎng)。得知妓女芳汀的悲慘處境后，他承擔(dān)起了照顧私生子珂賽特的責(zé)任。他沒有想到的是，多年后，他會(huì)遇到之前逮捕他的警察局長(zhǎng)伯納德·布利爾。對(duì)方不相信他已經(jīng)轉(zhuǎn)身，決心找他麻煩，但由于證據(jù)不足，他無法康復(fù)。然而，他的好運(yùn)并沒有持續(xù)到八年后。
