在19世紀的巴黎，貧窮的讓·加賓因偷了一塊面包而被判處19年苦役。出獄后，他被善良的主教（勒內(nèi)·弗勒飾）連夜收留，他別無選擇，只能偷走主教的銀器。警察逮捕了他，并準備把他送回監(jiān)獄。在關鍵時刻，主教的謊言救了他，他也被緩刑，并以假名開始了改過自新的生活。十年后，冉阿讓努力工作，成為一名成功的商人，并成為市長。得知妓女芳汀的悲慘處境后，他承擔起了照顧私生子珂賽特的責任。他沒有想到的是，多年后，他會遇到之前逮捕他的警察局長伯納德·布利爾。對方不相信他已經(jīng)轉(zhuǎn)身，決心找他麻煩，但由于證據(jù)不足，他無法康復。然而，他的好運并沒有持續(xù)到八年后。
