這部電影改編自奧地利著名畫家埃貢·席勒（Matthew Garrieu Carrière飾演）的生平。1912年對席勒來說不是一個好年份。那一年，他遇到了一個叫塔季揚娜的13歲女孩，她成為了他的藝術(shù)靈感來源。同樣，席勒被控綁架未成年女孩，甚至因這個女兒被捕。盡管他的模特女友沃利（簡·伯金飾演）一直在為重獲席勒的自由而不懈努力，但席勒最終被定罪，他的作品被燒毀。出獄后，席勒沒有吸取之前的教訓(xùn)，而是繼續(xù)走自己的路。盡管他的畫逐漸受到歡迎和名聲大噪，但他與沃利的關(guān)系卻變得越來越冷淡。