故事發(fā)生在民國(guó)時(shí)期。艾秀（何琳飾演）嫁給了一個(gè)叫阿香的農(nóng)民，生了一個(gè)兒子。他們一家人面朝黃土背朝天，過(guò)著非常艱難的生活。房子漏水，晚上連續(xù)下雨，導(dǎo)致他們的兒子患上了不治之癥，臥床不起，這對(duì)這個(gè)家庭來(lái)說(shuō)是沉重的打擊。無(wú)奈之下，阿祥將妻子愛(ài)秀“典當(dāng)”給了富裕的李家三年。李家的妻子無(wú)法懷孕，愛(ài)秀的任務(wù)是為李家傳宗接代。在屈辱和痛苦中，愛(ài)秀懷上了李家族的一個(gè)后代。然而，生下孩子后，她在李家的地位一落千丈。她不僅每天都被冷眼旁觀，還被要求做各種粗糙繁重的任務(wù)。愛(ài)秀和阿香秘密會(huì)面，被李發(fā)現(xiàn)，李明白愛(ài)秀不能放下丈夫和孩子，于是終止了原來(lái)的協(xié)議。于是，愛(ài)秀從一個(gè)生育工具變成了李家的仆人。