以Robert Shaw為首的四名罪犯洗劫了紐約市的地鐵,劫持了18名乘客作為人質,并威脅市政府在一小時內支付100萬美元的贖金,否則他們將開始殺害人質。沃爾特·馬修扮演的警長代表市政府處理罪犯,同時對地鐵公司員工怒目而視,導致危機隨著時間的推移而升級。沒想到,在四名罪犯得逞后,警察局長聰明地發(fā)現了其中一名劫匪的身份。